Увидеть невидимое

4 октября 1957 года началась космическая эра: с космодрома Байконур был запущен первый в мире искусственный спутник Земли. А ровно через два года, 4 октября 1959 года была запущена автоматическая межпланетная станция «Луна-3», которая впервые в мире сфотографировала обратную сторону Луны. Исполнилось 65 лет этому историческому событию.

«Луна-3» была запущена ракетой-носителем «Восток-Л». Масса самого аппарата составила 278,5 кг. Он был оснащён системами радиотехнической, телеметрической, фототелеметрической ориентации (относительно Солнца и Луны), энергопитания (с солнечными батареями), терморегулирования, а также комплексом научной аппаратуры, включая фотолабораторию.

Для «Луны-3» впервые была разработана автономная система ориентации в космическом пространстве, которую назвали «Чайка». Уникальная фотосессия состоялась 7 октября 1959 года и длилась 40 минут. Бортовая аппаратура проявила плёнку, высушила, перемотала в кассету, подготовив к сканированию…

Головным разработчиком космического аппарата выступило ОКБ-1 (сегодня РКК «Энергия» им. С.П. Королева, входит в Роскосмос). Создавалась «Луна-3» при самой широкой, если не сказать широчайшей кооперации ведущих предприятий страны. Конструкторы, инженеры и техники вместе с учёными решали поистине пионерские задачи. Зашкаливала и степень новизны решений, и ответственность.

Кроме фотосъёмки и передачи на Землю изображений обратной стороны Луны, с помощью космического аппарата также проводились научные исследования космической радиации, состава межпланетного газа, корпускулярного излучения Солнца, наличия тяжёлых ядер и однозарядной компоненты в космическом излучении, микрометеоров.

Как рассказывали специалисты, первый распечатанный снимок получился очень мутным. Соратник Главного конструктора Сергея Королева академик Борис Черток шутил: мол, теперь мы знаем, что обратная сторона Луны тоже круглая. Однако последующие снимки содержали всё больше и больше информации. Всего удалось принять 17 сделанных станцией снимков.

27 октября 1959 года крупное изображение обратной стороны Луны, полученное станцией «Луна-3», появилось на первой полосе газеты «Правда». В номере также была опубликована аннотированная версия изображения с выделенными деталями рельефа поверхности Луны и статья о самой «Луне-3» с её фотографией.

И ещё интересный момент. В 1957 году известный французский винодел Анри Мэр заключил с советским консулом пари на тысячу бутылок шампанского, что советские спутники не смогут «увидеть» тёмную сторону Луны. Но фотографии обратной стороны Луны напечатала не только «Правда», но и газеты всего мира. Так что шампанское в Академию наук СССР было отправлено.

Первые советские «лунники», созданные под руководством главного конструктора Сергея Королева в ОКБ-1, вывели Советский Союз в лидеры освоения ближнего космоса: станция «Луна-1» (Е-1, январь 1959г.) стала первым искусственным спутником Солнца, «Луна-2» (Е-1А, сентябрь 1959г.) первой достигла поверхности иного небесного тела, а «Луна-3» (Е-2А, октябрь 1959г.) впервые позволила получить изображения обратной стороны Селены…

Сергей Павлович шёл по пути последовательного и быстрого усложнения космических проектов. И уже в конце 1959 года он предложил проект выполнения мягкой посадки на Луну. Как отмечают историки космоса, поддержанный руководством СССР дерзкий план был реализован в программе создания автоматических лунных станций типа Е-6.