Ждать ли нам конца света?

Астроном Пулковской обсерватории приоткрыл тайны небесной науки

Наступающий 2013 год многие ждут с особым нетерпением. Люди верят в конец света, который, по прогнозам племени майя, случится 21 декабря этого года. Корреспонденту еженедельника «Окружная правда» удалось встретиться с астрономом Пулковской обсерватории в Петербурге Сергеем Смирновым и узнать, угрожает ли планете опасность. Кроме того, астроном рассказал и о других загадках астрономии.

Солнце влияет на здоровье

— Главная задача любой обсерватории — наблюдение, — говорит Сергей Смирнов. —
В пасмурную погоду мы обрабатываем информацию. Причем обработка занимает 90
процентов времени. Раньше было значительно сложнее работать: занимались проявкой
фотопластинок в темной лаборатории, наблюдали за небесными телами в холодных
помещениях. Ведь там, где размещены телескопы, температура как на улице, поэтому
ночь наблюдений была суровым испытанием: работали в тулупах, перчатках, у
которых для удобства обрезали пальцы. Сегодня все по-другому: компьютерное
управление и цифровая техника позволяют астрономам наблюдать за небесными телами
в теплых кабинетах, фотографировать на ПЗС-матрицы. Все фотографии мы сохраняем
в архиве фотопластинок, там история всех наших наблюдений. Также у нас
проводятся экскурсии. Проводим и конференции молодых астрономов. Несмотря на
трудности, к нам приходят работать молодые специалисты.

— Как может пригодиться астрономия в обычной жизни?

— К нам часто обращаются за теми или иными сведениями. Только что звонили из
Краснодарского края люди, занимающиеся промышленной добычей нефти. Спрашивали
точные координаты. Очень тесно сотрудничаем с практиками народного хозяйства.
Обращаются к нам и для того, чтобы узнать точное время.

— Влияет ли как-нибудь солнечная активность на здоровье людей?

— Мы очень подробно изучаем физику солнца и солнечно-земные связи и можем
сказать уверенно: солнечная активность напрямую влияет на здоровье пожилых и
хронически больных людей. Поэтому я считаю правильным, когда к прогнозу погоды
добавляют магнитные величины. Также на солнечную активность реагируют особенно
явно дети и животные.

Наблюдать за космосом может каждый

— Вернемся к вопросам астрономии. Земле угрожает астероидная опасность?

— В последнее время астрономы действительно говорят об астероидно-кометной
опасности. Это одна из тем конференций и семинаров, которые регулярно у нас
проводятся. Раньше мы считали пространство Млечного Пути практически пустым, но
в процессе наблюдений выяснилось, что оно заполнено небесными телами. Количество
членов планетной системы увеличилось. Раньше мы полагали, что в Солнечную
систему входят 9 планет, 30 их спутников и несколько тысяч астероидов. Сейчас
все пересмотрели: в Солнечной системе 8 планет (кстати, Плутон понижен в
статусе, он признан карликовой планетой). Также Солнечная система включает 130
спутников, более полумиллиона астероидов и несколько сотен комет. Потенциально
опасными из них являются несколько тысяч, они тесно сближаются с Землей. Так, в
2013 году произойдет сближение нашей планеты с астероидом Апофиз, а в 2029 году
Земля еще теснее сблизится с ним. Апофиз подлетит в 10 раз ближе, чем Луна, на
высоту, где находятся геостационарные спутники. А количество небольших объектов,
которые в любое время могут сблизиться с Землей, огромно. Поэтому так важно
изучение космоса. Причем сегодня наблюдать могут не только профессионалы, но и
любители, которые могут приобрести хорошие домашние телескопы в магазинах
оптической техники. Сегодня астрономию можно начинать изучать не с книжки, а с
инструкции к такому телескопу.

— А каковы условия наблюдений?

— Нужно избегать городских огней — рекламные светодиоды забивают красоту
космоса. У нас сегодня США выпускает хорошие телескопы, но сами наблюдать за
космосом американцы не могут — Европа, США полностью «засвечены». Поэтому в XXI
веке все инструменты выносят в горы.

День увеличится — страхи исчезнут

— Расскажите о таком странном явлении, как черные дыры.

— Черные дыры — это сверхплотные компактные тела, которые образуются в конце
эволюции массивных звезд. Наше Солнце, когда исчерпает все «топливо»,
превратится в коричневого карлика. А вот более массивные звезды могут испытать
мощный взрыв. Тогда их центральная часть сжимается до сверхплотного состояния и
не отпускает от себя ничего, даже свет и другие излучения. Отсюда и название.
Поблизости с Землей таких сверхплотных объектов, как черные дыры, нет.

— Многим сложно представить, что Вселенная бесконечна. Она и правда не
имеет конца?

— Наши экскурсанты часто задают подобные вопросы. Они не могут представить и
то, что она конечна, и то, что она бесконечна. Вселенная разнообразна: есть
сверхплотные ее состояния, есть менее плотные. Та часть Вселенной, за которой мы
наблюдаем — метагалактика, — расширяется. Это сложно представить, но Вселенная
действительно вечна и бесконечна в своем разнообразии. С разных мест она может
выглядеть по-разному.

— Неужели мы одиноки в такой необъятной Вселенной?

— Жизнь вне Земли — это не темы наших научных работ, но зато мы часто над
этим размышляем. Для возникновения жизни необходимы биологическая и химическая
эволюции. Роль астрономии здесь велика. В космосе находятся не просто пылинки
или песчинки, там есть богатейшие запасы сложных химических соединений, включая
органические молекулы. Поэтому вероятность зарождения жизни на других планетах
более чем оправданна. Шансы найти своих братьев по разуму у нас есть. Вот и
общественное сознание интуитивно это чувствует. Нам часто звонят с рассказами о
том, что видели тот или иной неопознанный объект. К сожалению, нынешние
поколения плохо разбираются в астрономии, не узнают даже яркие планеты — Венеру
или Юпитер.

— Сергей Сергеевич, накануне Нового года многие боятся конца света, который,
по календарю майя, придется на 21 декабря. Обоснованны ли такие страхи?

— Такие страхи были испокон веков, с древних времен. С тех пор ничего не
изменилось. Характерно, что конец света «назначен» на день солнцестояния, когда
ночь самая долгая, а день самый короткий. В старину люди старались как-то помочь
солнцу. Им казалось, что они погружаются во тьму. Древние славяне, к примеру,
поджигали колеса и пускали их с горы, имитируя таким образом солнце. Так что это
не более чем пустые опасения. Но потом день начнет прибавляться, и все страхи
развеются.